Το Genzano, μια μικρή πόλη 30 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά από την Ρώμη, κοντά στη λίμνη Nemi είναι παγκόσμια διάσημο για την "Infiorata" του. (Λουλουδοπανηγύρι). Η Infiorata είναι ένα σημαντικό εορταστικό γεγονός του Corpus Christi κατά την διάρκεια του οποίου οι δρόμοι καλύπτονται από λουλουδένια χαλιά για την τέλεση ενός θρησκευτικού εθίμου. Αυτό το γεγονός γιορτάζεται κάθε χρόνο, τον Ιούνιο, την ημέρα του Corpus Domini, (θρησκευτική γιορτή των Καθολικών), από τον Ιούνιο του 1778 όταν οι αδερφοί Arcangelo και Nicola Leofreddi θέλησαν να γιορτάσουν αυτήν την ιερή μέρα με λουλούδια. Στην πραγματικότητα, η "Infiorata", έλκει την καταγωγή της από ένα παρόμοιο γεγονός που ελάμβανε χώρα στη Ρώμη από τις 29 Ιουνίου του 1625, όταν ο Benedetto Drei ο επικεφαλής των παπικών ανθοκομικών φυτωρίων, αποφάσισε να γιορτάσει καλύτερα την ημέρα του Corpus Domini, σκεπάζοντας το πάτωμα της εκκλησίας του Βατικανού με ένα στρώμα από λουλούδια. Τα επόμενα χρόνια, η "Infiorata" σχεδιάστηκε και διαδόθηκε από τον Gianlorenzo Bernini.. Ο Bernini διατήρησε αυτή την παράδοση, αλλά η προέλευση αυτού του δημοφιλούς πανηγυριού ανήκει στους κατοίκους της πόλης. Τον περασμένο αιώνα, χάρη στη φήμη του είχε ήδη καθιερωθεί σαν ένα "Ευρωπαϊκό πανηγύρι" από τον ιστορικό και μελετητή Gaetano Moroni.
Ας δούμε τώρα πώς προετοιμάζεται η "Infiorata": λίγες μέρες πριν τη γιορτή, οι άνθρωποι μαζεύουν κάθε είδους λουλούδια και φυτά, τα πέταλα συλλέγονται σε μεγάλα καλάθια, ανάλογα με το χρώμα τους. Τα φυλάγουν σε κρύο μέρος, σε χαρακτηριστικά "σπήλαια" στο κέντρο της παλιάς πόλης και έπειτα τα χρησιμοποιούν για να ετοιμάσουν τις εικόνες που σχηματίζουν τα υπέροχα λουλουδένια-χαλιά. Ένας ολόκληρος δρόμος χωρίζεται σε δεκατρία τμήματα, το καθένα από τα οποία ανατίθεται σ' έναν από τους λουλουδο-δεξιοτέχνες, οι οποίοι είναι πολίτες του Genzano και μέλη οικογενειών με μακρά παράδοση στην τέχνη της ανθικής ζωγραφικής. Η προετοιμασία επίστρωσης της επιφάνειας του δρόμου ξεκινά από το πρωί: πρώτα έρχονται τα σχέδια και μετά τα πέταλα Στο κέντρο της τελετής κατά μήκος της ελαφρά κατηφορικής οδού Via Livia, κουβαλώντας καλάθια με πολύχρωμα πέταλα , οι κάτοικοι του Genzano επιδέξια γεμίζουν με άνθη τα προσχηματισμένα με κιμωλία σχέδια. Παρακολουθώντας την ποικιλία προτύπων να τελειοποιούνται τόσο εύκολα και σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, γίνεστε αποδέκτες μιας ακόμη διαφορετικής αίσθησης απόλαυσης όπως όταν θωρείτε τα συμπληρωμένα χαλιά ή την ιεροπρεπή πορεία. Ο χρόνος που απαιτείται για να συμπληρωθούν τα χαλιά είναι μόνο λίγες ώρες, ωστόσο οι προεργασίες αρχίζουν δύο εβδομάδες πριν. Τα λουλούδια που συλλέγονται για την ημέρα αυτή, ταξινομούνται ανά χρώμα και χωρίζονται τα πέταλα από τα στελέχη, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για το εξωτερικό πλαίσιο των εικόνων. Τα σχέδια είναι πράγματι ποικίλα, προέρχονται από θρησκευτικά θέματα όπως η Παρθένος Μαρία και η Σταύρωση μέχρι το Οικόσημο του Genzano καθώς και συμμετρικά γεωμετρικά σχήματα, και το καθένα γίνεται ένα υπέροχο έργο τέχνης. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα υπέροχο λουλουδένιο χαλί, μάκρους 250 μέτρων, αποτελούμενο από 50.000 περίπου κιλά λουλουδιών, ξεκινώντας από την εκκλησία Santa Maria della Cima και φθάνοντας ως την κεντρική πλατεία, εξυμνώντας την αφοσίωση και την αγάπη των κατοίκων του Genzano σε αυτήν την παράδοση.
Η "Infiorata", ένα παγκόσμια μοναδικό θέαμα και ένας θαυμάσιος συνδυασμός φυσικής ομορφιάς και ανθρώπινης ιδιοφυΐας, έχει σαγηνεύσει τους επισκέπτες για περισσότερα από 200 χρόνια. Είναι δυνατόν ν' αντιληφθείτε την αισθητική γοητεία αυτής της δουλειάς διαμέσου της εργασίας διάφορων συγγραφέων όπως ο λόρδος Μπάιρον, Goethe (στις "Αναμνήσεις"), Massimo D'Azeglio (μιλάει για τις εμφανίσεις του "I miei ricordi"), H.C. Andersen (περιγράφει την "Infiorata" στην νουβέλα "L'improvvisatore"). Το 1978, με αφορμή την 2η εκατονταετία της "Infiorata", η Ιαπωνική Πρεσβεία έστειλε επίσημη πρόσκληση στην Ιταλία να πραγματοποιηθεί η "Infiorata" στο Τόκιο, περιττό να λεχθεί ότι η τελετή είχε μεγάλη επιτυχία σ' αυτήν την χώρα, η οποία είναι τόσο ευαίσθητη με την ομορφιά των λουλουδιών. Αυτή είναι η αρχή της εξαγωγής της "Infiorata", και είχαν ληφθεί τόσες πολλές προσκλήσεις απ' όλο τον κόσμο ώστε πολλές παραστάσεις έλαβαν χώρα τόσο στην Ιταλία όσο και στο εξωτερικό: το 1980 στο Noto in Sicily, στην Μπολονια το 1983, στην Aosta το 1985, στην Φιλαδέλφεια των Η.Π.Α. το 1985, στο Παλέρμο, στην Νέα Υόρκη και ξανά στο Τόκιο το 1986, ξανά στη Νέα Υόρκη το 1988 Columbus Day, στο Τορόντο και στο Μόντρεαλ του Καναδά 1991. Από το1982, για να εκφράσουν τις ευχαριστίες τους στον δάσκαλο Renato Guttuso, μεγάλοι Ιταλοί καλλιτέχνες συμμετείχαν με σκετς για τη δημιουργία μιας από τις δεκατρείς εικόνες. Αυτή είναι η ιστορική και καλλιτεχνική διαδρομή της "Infiorata". Από ένα γεγονός μέτριας δημοτικότητας εξελίχθηκε σε μια καλλιτεχνική και πολιτιστική έκφραση ενός λαού. www.valentine.gr
